第209話　見栄を張って無理をする

「さて、次の出品は、大正時代の染付瓷をモチーフにしたデザインの着物です。とても時代を感じさせる一品で、コレクション価値も高いです。開始価格は1,000万円からです」

「1,100万円」

「1,200万円」

「1,400万円」

「……」

あっという間に、この着物は2,000万円まで競り上げられた。

三井鈴もタイミングを見計らって入札した。「3,000万円」

周囲の人々は三井鈴だと気づくと、次々と札を下ろし、競り合いをやめた。

しかし、予想外のことに。

ここで、安田翔平が手に持っていた札を上げた。「3,600万円」

今夜、安田翔平が初めて値を付けたが、それは三井鈴からこの着物を奪うためだった。

「おお、これは驚きの展開だ。安田翔平と三井鈴が対決している」

「前妻VS前夫、果たしてどちらが勝つのか？」

「なんだかワクワクしてきた」

「……」

三井鈴は安田翔平が入札してきたことに驚き、眉をひそめながらもすぐに対応した。「4,400万円」

安田翔平も続けて札を上げた。「6,000万円」

まるで目的を達成するまで譲らないかのような勢いだ。

今夜、安田翔平がここに来た目的の一つは、この着物を手に入れることだった。

この着物は元々安田家のもので、安田おばあさんの結婚時の持参金であったが、安田家が設立初期に困難に直面した際に売却することになった。

安田家が危機を乗り越えた後、安田翔平はこの着物を取り戻したいと思っていた。

だが、この着物は博物館に渡り、長らく売却不可の状態にあった。今日ようやくオークションに出されたのだ。

安田翔平はどうしても手に入れたいと思っていた。

「8,000万円」

三井鈴もこの着物を手に入れたかった。

今回のショーにこの着物があれば、間違いなく観客を驚かせることができる。

「1億2,000万円」

二人は全く躊躇することなく入札を続け、まるで数億円が単なる数字でしかないかのようだった。

「1億6,000万円」

「2億円」

「２億8,000万円」

「……」

ついにこの着物は4億円まで競り上がった。

安田翔平は眉間にしわを寄せ、三井鈴の方向を見つめたが、この時点で三井鈴の注意は完全に旗袍に集中していた。

安田翔平は彼女の目の奥にある期待を見抜いた。

それは、彼女が愛する物に対する切なる渇望だった。